Pilze sind pflanzenähnliche Organismen, die kein Chlorophyll besitzen. Viele Pilze sind gesund und essbar, viele andere können erhebliche Probleme für Pflanzen und Menschen darstellen. Es sind über 100000 verschieden Pilzspezies bekannt. Forscher, die sich mit Pilzen beschäftigen, werden Mykologen genannt.

Da Pilze kein Chlorophyll besitzen, müssen sie ihre Nahrung von anderen Spezies aufnehmen. Da sie kein Licht benötigen, können Pilze an dunkeln und feuchten Stellen gedeihen. Pilze ernähren sich von totem Material, aber manchmal nehmen sie auch noch lebende Organismen auf. 

Pilze verursachen eine Vielzahl von Erkrankungen beim Menschen. Die häufigste Pilzerkrankung beim Menschen sind die verschiedenen Formen einer Candidose. So kann z.B. Candida spp. sowohl in gesunden Menschen als auch bei Menschen mit einem geschädigten Immunsystem eine Infektion auslösen.